寿命
創世記は28人の男がどれだけ生きたかを記しており、その数字はばらばらではありません。洪水の前は、およそ900年で横ばいを保っています。洪水の後は下がっていきます。不ぞろいにではなく、100年を少し超えたところで平らになっていく一本のなめらかな曲線に沿ってです。その曲線がどこに落ち着くのか。それが、このツールが問いかけるために作られた問いです。
二つの表示が示すもの
寿命は、一人ひとりの死亡時の年齢を、系図の中での位置に対して描きます。左の破線は洪水前の9つの年齢の平均です。右の曲線は、洪水後の18の年齢に当てはめたものです。
直線化は、まず各年齢から下限を引き、残りの対数を取ります。もし下がり方が本当に指数的であれば、これによって曲線は直線になります。そしてここでは、そうなります。その直線が、一枚の絵に収めた主張のすべてです。このページのほかのものは証拠ではありません。これが証拠です。
エノクは赤で描かれ、当てはめからは除かれています。創世記5章は、ほかのすべての名を「そして彼は死んだ」で締めくくります。エノクの記述は代わりにこう述べています。「エノクは神と共に歩んだ。そして、いなくなった。神が彼を取られたのである。」彼の365年は、彼がここにいた期間を示すもので、人が何歳まで生きたかを示すものではありません。ですから彼はこの系列には属しません。
数字
洪水の前は、9つの年齢、平均912、ばらつき±57で、傾向はまったくありません。969年のメトセラと777年のレメクが両端で、その間のものはどこにも向かっていません。
洪水の後は、18の年齢が一本の指数減衰曲線に乗り、下限を120に固定するとR² = 0.927です。その下限を超える部分は2.8世代ごとに半分になります。セムは下限を480上回り、ペレグは119、アブラハムは55、モーセはまったく上回りません。
120を与えずに、計算に自分で下限を探させると、107.1年になります。その誤差の幅は61から153までで、120はその内に入ります。議論が正直に進めるのはここまでです。数字は創世記 6:3の限界を証明はしませんが、自ずから一つの下限を指し示しており、120はその下限がありうる範囲の内に余裕をもって収まっています。
これが決着をつけないこと
三つあり、そのどれも小さなことではありません。
創世記 6:3は、そもそも寿命のことを言っていないかもしれません。「その日々は百二十年となる」には二通りの読み方があります。多くの注解者、おそらく現代の注解者の大半は、これを秒読みと取ります。神は洪水の前に、人類に百二十年の猶予を与えられる、というものです。ほかの人々は、人の命の新しい上限と読みます。この曲線の下限が神学的に興味深いものになるのは、二つ目の読み方の場合だけです。図表は二つのどちらかを決めることはできません。示せるのは、計算が向かう先が120近くの下限だということだけです。
そして詩篇 90:10は七十年、「健やかであっても八十年」と言っています。その表題によればモーセが書いたもので、モーセ自身は120歳に達しました。限界が何であれ、ふつうの命はすでにそれよりずっと下に落ち着いていたのです。
つまみが三つある曲線は、なめらかに下がるほとんどどんな数列にも当てはまります。18の点は、三つのつまみを掛けるには多くありません。ですから0.93というR²は、形が正しいことは示しますが、その形がほぼ同じくらいよく当てはまるいくつかのほかの形ではなく、指数的であることまでは示しません。この読み方を、いくつかの点を通して引いた曲線以上のものにしているのは、下限が宙に浮いていないことです。本文が自分の数字を挙げており、計算はその近くに着地するのです。
研究者たちの見方
主流の旧約聖書学は、これらの数字を実際の生涯の測定値としては読みません。そこに一つの型を見ます。人がどれだけ長く生きたかではなく、物語の中でのその人の位置について何かを語る数字だ、というのです。
最も強い理由は外から来ます。創世記より古いシュメール王名表は、洪水前の王たちに数万年の治世を与えています。そしてその王名表自身の洪水の後、数字は一気に人間らしいものに下がります。このツールが描く形、すなわち途方もなく長く、洪水の後に急激に下がり、それから平らになるという形は、古代近東がすでに書き方を知っていた形なのです。それは創世記を借り物にするわけでも、その数字を偽りにするわけでもありません。しかし、その形がそれだけで生物学の証拠になるわけではないということは意味します。
二つ目の理由は本文に関わるものです。まさにこの数字が、三つの証言の間で異なっています。マソラ本文、サマリア五書、七十人訳は、創世記5章と11章の年齢について食い違っています。最も多いのは子をもうけたときの年齢ですが、死亡時の年齢のいくつかでも食い違います。レメクはヘブライ語本文では777歳、ギリシア語本文では753歳、サマリア五書では653歳で死にます。上の曲線はマソラ本文の数字に当てはめたものです。七十人訳の読者は、少し違う曲線を当てはめることになるでしょう。
この二点はどちらも、型と同時に心に留めておく価値があります。型は本物です。その18の数字は確かに一本の曲線に乗っており、それはその起源について何を結論するにせよ、本文についての事実です。それが何の証拠なのかが、開かれた問いなのです。
使用した数字
死亡時の年齢は、創世記5章（アダムからノアまで）、創世記11章と25、35、47、50章（セムからヨセフまで）、出エジプト記6章（レビ、ケハテ、アムラム）、申命記34章（モーセ）、ヨシュア記24章（ヨシュア）から取っています。図表のどの点にも、それぞれの聖句が付いています。クリックしてください。
ヤコブより後の四つの名は、創世記11章が与えるような一覧には載っていませんが、同じ家系を続けており、本文がその年齢を挙げているので、ここに入れています。曲線をその下限まで運んでいるのは彼らであり、モーセはちょうど120に到達します。